Wretched

Wretched de Emily McIntire, tradusă de Roxana Mirică și publicată de Editura Leda Bazaar, reprezintă o reinterpretare întunecată și complexă a clasicului How the Grinch Stole Christmas. Această carte face parte din seria Never After, cunoscută pentru abordarea ei subversivă a basmelor și poveștilor îndrăgite, transformându-le în romane dark romance.

Centrală în narațiune este povestea lui Ebenezer, un personaj plin de resentimente și ură, al cărui trecut tragic i-a modelat prezentul într-un mod ireversibil. Încă din copilărie, Ebenezer a fost martorul unor evenimente care l-au transformat într-o ființă rece, determinată să se răzbune pe toți cei care l-au rănit sau l-au dezamăgit. Pe măsură ce firul narativ se desfășoară, cititorii sunt purtați într-o explorare profundă a psihicului său, a motivațiilor și a durerii care-l definește.

În contrast cu duritatea lui Ebenezer, apare Stella, un personaj luminos și plin de speranță, al cărei optimism și bunătate reușesc să pătrundă în zidurile înalte pe care Ebenezer le-a construit în jurul inimii sale. Relația dintre ei este un joc de-a șoarecele și pisica, o confruntare intensă între lumină și întuneric, care aduce în prim plan teme precum iertarea, redențiunea și posibilitatea de a găsi iubirea în cele mai neașteptate locuri. Dinamica dintre Ebenezer și Stella este una dintre cele mai puternice elemente ale cărții, creând tensiuni și momente emoționante care țin cititorul captivat.

Stilul lui McIntire este visceral și intens, descriind cu o precizie rece brutalitatea emoțională și fizică, fără a o romantiza. Narațiunea alternează între perspectivele personajelor, oferind o înțelegere mai profundă a gândurilor și sentimentelor lor. Această abordare permite cititorului să pătrundă în mintea lui Ebenezer și să înțeleagă complexitatea traumei sale, dar și să empatizeze cu dorința Stelei de a-l ajuta să își găsească drumul.

Un aspect notabil al romanului este modul în care McIntire abordează ideea de "erou" și "anti-erou". Ebenezer nu este un personaj ușor de iubit, iar acțiunile sale sunt adesea reprobabile, însă romanul îl prezintă într-o lumină care îi permite cititorului să vadă omul din spatele monstrului. Acesta este un studiu de caracter convingător, care ridică întrebări despre natura răului și puterea transformatoare a iubirii.

Wretched este o carte care te provoacă, te tulbură și te face să reflectezi. Nu este o poveste clasică de dragoste, ci mai degrabă o explorare a zonelor gri ale moralității și a modului în care traumele pot deforma un suflet. Este o lectură intensă, adesea sumbră, dar care, în cele din urmă, oferă o rază de speranță, demonstrând că chiar și cele mai împietrite inimi pot găsi drumul spre lumină. O recomandare pentru cititorii care apreciază romanele dark romance cu personaje complexe și o intrigă bine construită.